Die Bezeichnung Naturwein sendet uns ganz unbewusst eine Message: "ich bin ein natürlich entstandenes Produkt". Doch diese Aussage muss man in ihrem Kern ins Reich der Fabeln verweisen. Denn ohne das Zutun des Menschen könnte niemals Wein entstehen. Die reifen Trauben würden am Stock einfach austrocknen oder verfaulen. Wir reduzieren diese Aussage also deshalb wie folgt: Naturwein ist ein weitestgehend natürlich hergestelltes Produkt, auf das so wenig wie möglich von außen eingewirkt wird. Im Englischen benutzt man hierfür die alleserklärende Bezeichnung «low intervention». Und das beginnt bereits im Weinberg.

Im Vordergrund steht eine ökologische Bewirtschaftung, die vor allem auch den Boden berücksichtigt und dadurch langfristig die Reben widerstandsfähig gegen Krankheiten macht. Hierfür ist kein Zertifikat in Form eines EU-Biosiegels o.ä. erforderlich, sondern vielmehr die Überzeugung, die Arbeit im Weinberg so naturnah wie möglich umzusetzen. Naturweine müssen also keine zertifizierten BIO-Weine sein. Viele Winzer verzichten sogar ganz bewusst auf Kontrollen jeglicher Art. Zum Einen mag das finanzielle und bürokratische Gründe haben, zum Anderen ist aber auch eine gewisse Abneigung gegen die konservativen Standards der Wein- und Biokontrolle dafür verantwortlich. Während Qualitätsprüfungen als von der Industrie diktierte Vorgaben verstanden werden, gehen vielen die Standards für das EU Biosiegel nicht weit genung.

Doch es geht bei der Herstellung von Naturwein nicht nur um Nachhaltigkeit und ökologische Standards. Auch der Herkunftsgedanke (grob gesagt, Terroir) spielt dabei eine Rolle. So lautet die These, dass ein Wein nur dann die Charakteristik seiner Herkunft vollumfänglich abbilden kann, wenn so wenig wie möglich in den Prozess eingegriffen wird.

Schon alleine deshalb macht es keinen Sinn, in die Prozesse im Keller mehr einzugreifen, als man muss. Wir benutzen hier gerne das geflügelte Wort «kontrolliertes Nichtstun». Natürlich bewegt sich der Most vom Gärbehälter nicht in das Fass, um dort zu reifen. Ohne menschliches Zutun geschieht im Keller nichts. Dennoch werden Eingriffe, die den Charakter des Weins zu stark verändern, wie z.B. das Verwenden von Reinzuchthefen, das Chaptalisieren, neues Holz, (übermäßiges) Schwefeln oder Filtration z.B. mit Hilfe von Schichten- oder Membranfiltern weitestgehend abgelehnt.